|
Дрейфующие континенты
Современные континенты – Евразия, Северная и Южная Америки, Африка и Австралия – дрейфуют (передвигаются) по поверхности Земли. Верхний слой нашей планеты сложен из плит, которые медленно двигаются и иногда сталкиваются. Их называют литосферными плитами (от слова «литосфера» - твердая оболочка Земли). В месте столкновения плит происходят землетрясения и извержения вулканов, возникают горные системы.
Когда-то все современные континенты были объединены в один большой континент - Пангея («вся земля»). Около 150 миллионов лет назад из-за движения литосферных плит Пангея начала распадаться. Образовались два материка – Лавразия на севере и Гондвана на юге. Впоследствии Лавразия распалась на Северную Америку и Евразию, а Гондвана – на Южную Америку и Африку.
Континенты дрейфуют и сейчас. Если они продолжат двигаться в том же направлении, то через 300 миллионов лет они вновь соединятся, и возникнет новый суперконтинент. Ученые предлагают назвать его Пангея Ультима («последняя Пангея»).
|